饮水机的水垢是由于水中的溶解性钙、镁离子、碳酸钙等矿物质随着水的蒸发或者蒸馏过程，以及水的硬度增加而向饮水机中沉积的，形成坚硬的垢层。水垢的形成与水质硬度、饮水机内部材质、水量、水温、使用时间等因素都有关系。

首先是水质硬度。水质硬度是指水中溶解的钙、镁等离子浓度高低。硬度高的水在加热过程中，其中的碳酸盐等矿物质难于溶解，因此容易在饮水机内部沉积形成水垢。

其次是饮水机内部材质。不同饮水机的内部材质不同，有些材质容易形成水垢，例如塑料饮水机容易形成水垢，而不锈钢饮水机和玻璃材质的饮水机较为不易形成水垢。

除此之外，水温和使用时间也会影响水垢的形成。水温高的话，水中的矿物质更容易沉积在饮水机内部形成水垢。使用时间长的饮水机，由于内部长期没有进行清洁，会堆积越来越多的水垢。

最后是水量的影响。水量的大小直接影响到水垢的形成，如果水量太小，就无法将饮水机内部的水垢完全冲洗干净，从而形成新的水垢。

在日常使用中，要注意将饮水机及时清洁，减少水垢的形成，同时也可以考虑使用硬度较低的软水或水过滤器过滤水质，减少水垢的形成。