热水器是人们日常生活中不可或缺的家用电器，但是在长时间的使用过程中，可能会出现故障。要正确地检测热水器的故障，我们需要一个万用表，它可以测量电流、电阻、电压等参数，从而判断热水器的故障出现在哪个部位。

首先，我们需要检测热水器的电源插座是否有电流输出，插上插头后，用万用表的电流检测功能检测一下电源插座的电流是否正常，一般来说，正常的电流输出应在220V左右，如果电流不正常，可以排除电源插座的原因，需要在电源方面进行维修。

其次，我们需要检测热水器的热水出口管道和热水加热管是否有电流输出，首先拆开热水器的面板，将万用表的电阻检测功能调至2000欧姆档，然后将两个电极头分别接触到热水出口管道和热水加热管的两端，此时，如果万用表显示的数值是一个非常大的电阻，表示管道或者加热管线路出现开路故障，需要更换对应的零部件。

最后，如果热水器已经确认没有电路方面的问题，而无法正常工作，我们需要检测热水器面板上的控温器是否正常，将万用表的电阻检测功能调至200欧姆档，将两个电极头分别连接到控温器的两端，如果万用表的电阻值的变化幅度和控温器的温度调节旋钮旋转的程度相仿，表示控温器工作正常，否则需要更换控温器。

总之，万用表是电器维修的必备工具，它可以帮助我们快速准确地找到热水器故障的原因，不仅可以避免不必要的浪费，也可以保障我们的生活质量。